综观陶瓷史，每一个瓷区的形成，必有其外部及内部之条件，越是著名的瓷区，越有深厚之历史积淀。枫溪陶瓷，继承和发展了自唐、宋以来潮洲瓷的优良传统，在长期的实践中，又同时吸收、融会了潮洲金漆木雕、泥塑、抽纱等富有潮洲地域特色的民间艺术，逐步形成了自身鲜明艺术特色的枫溪陶瓷艺术风格。特别是20世纪50年代以后，更是名闻遐尔。探讨和分析枫溪陶瓷的发展历程和艺术风格，无疑对了解今日瓷都大有帮助。
在分析论述20世纪陶瓷发展之路时，不少论者都不约而同地将它分为前后两个50年，其界线是新中国成立之时，前后各自立论。此论固然不差。而笔者认为，将100年间的陶瓷发展分为三阶段，即将后50年分为两个阶段，把改革开放以后的陶瓷发展单独论述，可能更为准确。
枫溪陶瓷在20世纪50年代至70年代的30年间，走过的是一条探索发展之路。要了解这一点，不防先看一看此前50年的一些简单情况。
民过初年，枫溪只有陶瓷商号30多家和一些家庭手工业，各商号从业人员共有300多人，年产值约3万元（白洋。50年代末，对此类资料作抢救性整理时，以当时货币记录，未统一折值，下同）。产品主销附近市县，也有一批出口到东南亚或经香港转口其他国家。彩瓷业上，1911年前后由于进口了一批颜料，利用“洋彩”生产的彩馆日增，发展至17家彩馆（彩瓷庄），从业者也有300余人，产值1。3万白洋（“洋彩”、“新花”等至50年代后期改称“新彩”，而潮洲风格的新彩被称为“潮彩”）。 wWw.GdStCy.com 潮阳之窗属潮阳本地门户网站，提供潮阳本地资讯，弘扬潮汕民间艺术 wWw.GdStCy.com
1915年，枫溪陶瓷业有商号50多家，陶瓷窑27条，有万泰窑、和记窑、溪底窑、后宫仔窑等称谓。此时，海碧等颜料大量从日本等地进口；同时，经上海转运各地的枫溪陶瓷开始出现“上海交”的字眼，花瓶、玩具瓷等陈设瓷产量增多。
1924-1926年，值得记录的有几件事：钟锦林在松水（归湖）设水碓加工瓷土，运至枫溪出售，本地陶瓷业开始出现机械加工瓷土并销售，改变了过去人力石臼加工的方式；“和合五”和灶脚“锦合号”先后创作生产出通花瓷瓶（有陈设功能的纯艺术镂空陶瓶，1989年出土，属大纹口文化类型），后来，它发展为枫溪艺术陈设瓷四大门类之一；再一个是吴昌盛号的脸盆等卫生瓷的出现。因此，到1928年，枫溪便有商号80多家，从业者1300多人，产值110万元（白洋）。1936年是100多家，从业者约2000人，产值300多万元（白洋）。
翌年，日本发动“卢沟桥事变”，抗战全面爆发。随着潮汕的沦陷，日寇铁蹄践踏枫溪，作为它在潮洲城外盘踞的重要据点，建碉堡（当地称“炮楼”），设“防线”。大部分陶瓷厂刚好在防线的边沿，陶瓷业很快衰落了，作坊倒闭，工人死的死，逃的逃，窑埕生杂草，龙窑藏狐鼠。至今，残破的炮楼还默默蹲于安丰路旁，向人们昭示着侵略者的罪恶。
抗战胜利后，国内对外陶瓷的需求量激增，枫溪的陶瓷业才得以复苏。1946年产销量恢复至抗战前水平，1947年大小商号已发展至370余家，产值突破400万。同时，服务性行业如新仝泰、瓷土合作社（柯育等人集股兴办）等也兴盛起来，从业者已近4000人。

wWw.GdStCy.com 潮阳之窗属潮阳本地门户网站，提供潮阳本地资讯，弘扬潮汕民间艺术 wWw.GdStCy.com

可惜，这短暂的繁荣很快又再次衰落，1948年商号跌至约300家，产值回落至300万元。1949年，经过国民党胡琏兵团溃逃前的劫掠抓丁，多数商号处于停顿半停顿状态，有字号的陶瓷商号仅66家，瓷粉长3家，陶瓷化工商号3家；从业的陶瓷户331户，1514人，销售额降至128万元。
陶瓷业的兴衰，是与整个社会的安定或动荡密切相关的。枫溪陶瓷真正打出知名度，是在新中国成立以后。
1951年，面对元气大伤尚未恢复的枫溪陶瓷业，人民政府引导各厂、户成立陶器联销组、手工业交流组、瓷器联销组、生产自救小组和生产自救厂，并从土改胜利果实中拨款人民币4亿元（当时币值，约合如今的4万元）加以扶持，使生产得以恢复。20世纪50年代至80年代活跃于枫溪陶瓷界的不少老艺人如林鸿禧、郑才守等，当时也是自救小组成员，并已经有艺术性较高的作品如《群马》、《观音》等问世。
1954年6月和1955年春，汕头地区土产公司和潮安县贸易公司，先后在枫溪设立了陶瓷收购站。1956年元旦，枫溪陶瓷业对私改造基本完成，原先“**好”、“**记”的陶瓷商号，为国有、合营的厂、社所代替，以后又衍变为国营、集体两种性质的厂、社。正是这一年间，枫溪陶瓷出现了本阶段第一个飞跃，工人已有3610人，产量达到4426万只（当地俗称“件”，与景德镇所称“件”的概念不同），产值323万元，其中出口值266。5万元；新建厂房26座，龙窑26条。枫溪陶瓷第一次形成了群体的力量，其艺术门类、生产分工和地方艺术风格日趋成熟。 wWw.GdStCy.com 潮阳之窗属潮阳本地门户网站，提供潮阳本地资讯，弘扬潮汕民间艺术 wWw.GdStCy.com
从1954年起，随着枫溪陶瓷知名度的提高，一批美术团体、大专院校师生先后前来实习和利用当地陶瓷原材料进行创作。当地也输送一批艺人艺徒进院校进修，一批受到严格训练的青年人分配到工作，所谓“院体风格”随之引入枫溪。对当地陶瓷美术风格的多样化起了很大的推动作用。
1959年6月，潮安县陶瓷公司成立，把原国营、二轻（合作）厂从镇社分开，至此，枫溪方圆近52平方公里（含1992年拆开成立之风新26平方公里，凤新也是潮洲古瓷区集中地，现为仅次于枫溪的第二大瓷区，从窑口归属和风格上同属广义的枫溪陶瓷范畴），存在着公社、镇、公司三个行政、管理机构。镇、公司辖地多零碎、插花。此举既有利于加强对陶瓷这一支柱产业的管理，同时也为以后公司所属各厂的发展（如扩建用地等）与镇区城建管理的矛盾埋下伏笔。
1959年，基于枫溪陶瓷的生产规模和艺术成就，广东省轻工厅于此建“广东省轻工厅枫溪陶瓷研究所”，1962年和1964年，又分别称“广东省轻工业科学研究设计院枫溪陶瓷研究所”和“广东省枫溪陶瓷工业研究所”，负担着泥、釉和创作的试制与设计。该所很长一段时间，在枫溪陶瓷中起着领头雁的作用，后来《广东陶瓷》杂志编辑部也设于此。
1975年，当时广东唯一的陶瓷中等专业学校在枫溪创办的陶瓷专业学校（抗日战争爆发时停办）和1965年创办于枫溪的汕头地区潮安陶瓷中等专业学校（仅招两届学生，“文化大革命”中被迫下马）。陶瓷学校的创办，对于打破历代相袭的父传子、师带徒的传统格局和培养陶瓷技术力量，起了很大作用。其毕业生不少已成为陶瓷界的骨干力量。 wWw.GdStCy.com 潮阳之窗属潮阳本地门户网站，提供潮阳本地资讯，弘扬潮汕民间艺术 wWw.GdStCy.com
1972年，原枫溪公社成立“枫溪陶瓷管理所”，领导和管理自1956年以后先后创办的乡镇陶瓷企业，自此，枫溪陶瓷出现两个管理机构。乡镇企业很快撑起“半壁江山”。至1978年，陶瓷公司产值为2961万元，乡镇陶瓷产值为825万元（不变价，含现属凤新11个村）。
人们也同样记得，“文化大革命”10年中，枫溪陶瓷生产受到严重的破坏，很多优秀的传统产品被迫停产，藏品被砸，资料散失，艺人挨批。
改革开放，一个新时代又到来了。
新时代的春风，给以枫溪为代表的潮洲陶瓷业带来了勃勃生机。
思想冲破牢笼，于是积极性和创造力迸发出来了。
首先是确立了以“创新机制、规模经营、外向带动、人才兴瓷、商贸旺区”为主要内容的发展思路。有了这个思路，枫溪很快形成教育、科研、生产、销售、服务一条龙和工贸一体化，成为我国最具活力和发展最快的陶瓷产区。
在这一时期，枫溪陶瓷取得突出成就，作品频频被国家和省里选送出国和赴港澳地区展览，被选送的作品覆盖枫溪陶瓷的各个门类。据不完全统计，1976年到1986年间，枫溪参加这样的展览中，枫溪即有1212件（套）作品入选。1984年1月，枫溪有9803件（套）陶瓷作品被选赴联邦德国（前西德）参展（地点在杜塞尔多夫市），市长戈登在王龙才的大型三层通雕《双福瓷花篮》前合影并惊叹：“一个地区的作品便如此精彩，中国陶瓷真是不可思议。”他担心展品告罄，特意在预展时率先订购了吴为明设计的西餐具，成为一时佳话。在1985年香港举行的陶瓷展上，王龙才的五层通雕《琼囊通花瓶》又以售价15万港元夺全部展品之冠而轰动一时。 wWw.GdStCy.com 潮阳之窗属潮阳本地门户网站，提供潮阳本地资讯，弘扬潮汕民间艺术 wWw.GdStCy.com
1996年，潮洲市决定将设于枫溪的市陶瓷公司划归枫溪，从体制上使本地陶瓷有了统一的领导和管理机构，有了展示群体力量和施展拳脚的广阔舞台。从当年秋季开始，枫溪连续4年在广州的中国出口商品交易会上设立枫溪陶瓷专馆，这在广交会历史上，是陶瓷方面的一个首创。一批枫溪及其周边地区的陶瓷企业济济一堂，集中向外界展示自己的特色产品。
重视多种经济成分的发展，扶持规模企业，是枫溪陶瓷充满活力的另一原因。在经济体制改革中，枫溪陶瓷放开手脚，使国营、集体、合股、私营和外商独资、合资等多种经济成分迅速发展，产品结构在市场经济环境下得以合理调整，一批规模企业迅速崛起，成为拉动瓷区和本地经济发展的龙头。“英雄莫问出处”，这些企业家中，有的来自原先的国有、集体企业，也有的来自城镇和农村。他们靠政策，靠科技，靠聪明才智和城市经营，使自己的企业融入世界经济大潮。从1996年到2000年，又有26家企业申办了自营进出口权，使同类企业增至130家，新创办“三资”企业96家。中小企业星罗棋布，构成了一个多层面的生产销售网络。枫溪现有以陶瓷为主体的工业区（小区）20个，与陶瓷相关联的企业达到2500家（其中集团公司15家），从业人员5万多人。2000年外贸出口额超过500万美元的企业有7家，纳税额超过100万元的企业有20家。2004年跃升至83家，其中超过500万元的就有11家。 wWw.GdStCy.com 潮阳之窗属潮阳本地门户网站，提供潮阳本地资讯，弘扬潮汕民间艺术 wWw.GdStCy.com
现代陶瓷的规模化生产与传统陶瓷生产的不同之处，就在于它以现代科技为依托（艺术瓷塑中的原作与现代陶艺为单件作品，不能批量生产，不在此论之列）。在众多的陶瓷科技革新项目中，涉及面最广的可以说是窑炉改造和新配方系列瓷泥的研制与推广这两项了。
陶瓷既然被称为“火的艺术”，窑温（可供使用最高温度和烧成曲线）不但影响着瓷器的档次、质量、成品率，还影响着它的艺术效果。烧瓷的燃料还涉及着越来越受关注的环抱问题。而晶莹洁润的还原焰瓷器，又要求适应它那高温烧成的瓷泥和釉料。这两项其实又是整个瓷器制作流程的最初和最后阶段之关键。从1959年成立时，陶瓷公司已基本拥有当时枫溪陶瓷生产的所有设备和力量。然而，至1976年，全公司只有11条倒焰窑，3条隧道窑，其余还依靠古老的龙窑来维持生产。而从1983-1987年短短4年间，他们就完成第一阶段的窑炉改造，龙窑在该公司已成为历史。原乡镇企业的窑炉改造也随之在90年代前基本完成。然而，倒焰窑使用的煤对环境的影响引起了人们的关注，而创办于枫溪的“枫华”（三资企业）引进的燃气梭式窑（当时广东第二条，第一条建于汕头特区）深深吸引了人们的眼光。它对于缩短生产周期、提高产量和质量以及减少环境污染都起了很好的示范作用。枫溪立即组织力量攻关，终于在1991年自制成功第一条梭式窑，在国内陶瓷产区率先进行新一轮的窑炉改造。据2003年统计，潮洲全市有梭式窑炉4500座，其中枫溪就拥有2200多座。 www.gdstcy.com 潮阳之窗属潮阳本地门户网站，提供潮阳本地资讯，弘扬潮汕民间艺术 www.gdstcy.com
窑炉改造推动了高档瓷生产的普及，引发了第二个主要革新，即系列瓷泥配方的研究和推广。历史上，潮洲陶瓷多以“单土成瓷”，至近代起，才将瓷泥用料范围扩展到白水、田东（今属潮安）、揭阳、海陆丰等地。20世纪80年代，炻器用泥和釉的创制及烧成投产，填补了广东在这一方面的空白。而近20多年来，一些配方用料已扩展至大江南北。特别是当地称为“花土”的瓷泥的出现，改变了过去很长一段时间主要依靠“5号泥”和“8号泥”的局面。目前，当地已有适应高档陈设瓷和日用瓷生产和出口的各号瓷泥。
近几年，枫溪陶瓷界又投入3亿多元引进设备和进行窑炉改造，投入5千多万元进行科研和新产品开发。各厂家重视专利、商标等知识产权，注重加入世界贸易组织后的市场运作，从打出品牌到打造名牌越来越成为共识。抓好“三高”（高科技创新、高信息网络、高效能管理），亮出“三名”（名人、名作、名牌），正如火如茶地展开。于是名人名作迭出，异彩纷呈。枫溪在“文化大革命”前仅有一项国际金奖（一组五件），而获省以上奖项的即有140多件（套）。瓷区拥有全国工艺美术大师陈钟鸣，全国陶瓷工艺美术大师吴为明，广东省工艺美术大师林鸿禧、王龙才、吴维潮、吴淑云、陈仰中、丁培强、蔡秋权、陈荣隆、林道藩等（不包括潮洲其他地方的全国、全省工艺美术大师），有一批副教授、高级讲师、高级工艺师、高级工程师，还有大批中级职称的艺人、工程师和民间工艺美术家。他们正是科技兴瓷、人才兴瓷的可贵财富。
不计日用瓷、建筑瓷、卫生瓷等门类，枫溪美术陈设瓷的花式品种就达2万多。这些产品远销世界160多个国家和地区，枫溪成为中国最大的工艺瓷和日用瓷的生产出口基地。其实，单以2001年40多亿元的产值与1949年128万元产值相比，人们就会惊讶瓷都枫溪的飞跃。2004年，枫溪工业总产值又达到71。86亿元，外貌出口3。55亿美元。随着中国加入世界贸易组织和现代科技的不断发展，枫溪陶瓷将会拥有更加广阔的发展前景。