座落在沙陇镇中心溪西村的五皈古寺，是历史悠久的庵寺，它系宋景炎三年（１２７８年）僧人志定创建，清咸丰七年（１８５７年）重修。为潮南的古迹胜地之一。
五皈古寺原名“五皈寺”后曾称“七星寺”。据有关传说和原有已毁的碑记史序记载，宋末元兵侵犯南方，兵荒马乱，民不聊生。原在潮阳西岩出家的志定和尚，为利乐有情，超拯人生，独自向南面海岸一走，步抵今沙陇，观察此地形势，看到这里地虽荒陋，但海僻沙滩整片甚平，宜垦耕种植之宝地，遂于这海滨沙滩垦耕，引淡水灌溉，排洪归咸水溪；并筹募资金，选择溪之西处创寺。惟取寺名“五皈”者，此系志定和尚愿望，盖为信持僧尼具经三皈五戒，庄严国土、利乐有情这志而定其名。世人有“未有沙陇先有五皈寺”之说，可见五皈寺创建之久。
传说明初，何野云先生（俗称“虱母仙”）抵达寺院，因闻宋末丞相文天祥曾经此地，登上沙丘望宋少帝，也效其志举步上沙丘。面向于海，眺望环周七堆沙丘绕寺，故对寺前最大的沙丘命名为“七头埔”，而将该寺改名“七星寺”。至清咸丰七年（１８５７年）该寺倒塌，重修改建，时有一位文士（名字失考）为复寺之原名，挥笔加一“古”字，题名曰“五皈古寺”。
五皈寺另有一名曰“沙陇五堡庵”，缘因沙陇原系本地与周围五片，故称“五堡”。在寺之前原有一座八柱巨亭，接连寺门，面前大埕可聚众数千。根据乡民回忆和史志人员访记，一九二八年，澎湃同志率农军曾抵达沙陇，于五皈古寺前大埕召开群众大会，号召民众坚持革命到底。庵寺成为当年沙陇农民协会会址，时农会会员几百人，均发犁头镰刀会章。现寺内珍藏有书写于淡红纸上的“高明禅院”四个劲遒大字，据寺僧释惟振所称，该字系当年周恩来同志率国民革命军东征时来此题赠的，然此未获得实证。
五皈古寺几历沧桑。一是一九二八年后遭受伪保安团烧毁，部分房舍被占为伪区署驻地；二是一九四三年“厝包”被日寇折毁；三是文革期间遭难，碑记毁除。近几年来，在党的宗教政策落实之下，寺归僧尼管用，在区乡的重视下，从保护历史古迹出发，由现僧释惟振及沙陇乡众重新修葺，成为一宗教及旅游胜地。